Argenterie et orfèvrerie
Vendre son argenterie : au poids, ou pour ce qu’elle est
Une ménagère, des couverts, une théière, des timbales… Avant de vendre de l’argenterie, il faut savoir deux choses : est-ce de l’argent massif ou du métal argenté, et l’objet vaut-il plus que son poids d’argent ?
Argent massif ou métal argenté ?
C’est la première question, et la réponse se lit sur l’objet.
- L’argent massif est fait d’argent dans toute son épaisseur. En France, il porte un poinçon de garantie : depuis 1838, une tête de Minerve casquée, accompagnée du chiffre 1 (argent à 950 millièmes) ou 2 (800 millièmes). Le poinçon du fabricant, le « poinçon de maître », est alors dans un losange.
- Le métal argenté est un métal ordinaire recouvert d’une fine couche d’argent. Il ne porte pas de Minerve. Le poinçon du fabricant est en général dans un carré ou un rectangle, souvent avec le nom de la maison (Christofle, Ercuis, Gallia…). Avec l’usure, le métal jaune ou gris apparaît sur les arêtes.
- L’argenterie étrangère porte d’autres marques : « 925 » ou « Sterling », le lion passant anglais, des chiffres comme 800 ou 835.
- Avant 1838, d’autres poinçons ont existé, comme la tête de Vieillard (1819-1838) et ceux de l’Ancien Régime. Une pièce aussi ancienne mérite toujours d’être montrée.
Une loupe et une bonne lumière suffisent pour photographier les poinçons. Ils sont souvent au dos du manche des couverts, sous le pied d’une timbale ou sur le bord d’un plat. Ne polissez rien avant de les montrer : vous risquez d’effacer des poinçons déjà usés.
Ce que le prix au poids paie, et ce qu’il ne paie pas
Beaucoup d’acheteurs d’or et d’argent rachètent l’argenterie au poids, selon le cours de l’argent, qui change chaque jour. L’objet est alors fondu : seul compte le métal. Pour le métal argenté, qui contient très peu d’argent, le prix au poids est faible.
Ce prix est un plancher. Une pièce peut valoir bien plus que son métal :
- L’orfèvre : une pièce signée par une grande maison (Puiforcat, Odiot, Cardeilhac, Christofle pour ses pièces en argent massif…) est recherchée pour elle-même.
- L’époque et le style : une pièce du XVIIIe siècle, un service Art nouveau ou Art déco.
- La ménagère complète : un service entier, dans son coffret d’origine, vaut plus que la même quantité de couverts dépareillés.
- Le décor et l’état : gravures, ciselures, chiffres anciens, absence de bosses et de réparations.
Même certaines pièces en métal argenté, d’une maison réputée ou d’un modèle recherché, se vendent mieux comme objets que comme métal.
Comment Ethan regarde votre argenterie
- Envoyez des photos par SMS ou WhatsApp, d’où que vous soyez en France : l’ensemble des pièces, puis un gros plan des poinçons et le coffret s’il existe. Indiquez le nombre de pièces.
- Ethan vous répond : argent massif ou métal argenté, et si l’objet a une valeur au-delà de son métal.
- L’argenterie est vue et pesée, à Avignon sur rendez-vous ou chez vous : dans un rayon d’environ 60 km, et plus loin si la pièce le justifie.
- Ethan fait une offre, que vous êtes libre de refuser. Paiement par virement instantané. Une pièce d’identité vous sera demandée : chaque achat est inscrit au registre, comme la loi l’exige.
Selon la pièce : l’argenterie qui n’a pas de valeur d’objet est rachetée au poids ; celle qui a une valeur d’orfèvrerie, d’époque ou de collection est achetée sur évaluation. Ethan vous dit dans quel cas vous êtes, et pourquoi.
Questions fréquentes
Comment savoir si mes couverts sont en argent ?
Cherchez la tête de Minerve et le poinçon en losange. Pas de Minerve et un poinçon carré : c’est du métal argenté. En cas de doute, une photo nette des poinçons suffit à Ethan pour vous répondre.
Faut-il vendre une ménagère complète ou par pièces ?
Complète, avec son coffret si vous l’avez : c’est en général ainsi qu’elle a le plus de valeur.
Vaut-il mieux passer par une salle des ventes ?
Pour une pièce d’orfèvre importante, une vente aux enchères peut être un bon choix. Voir notre comparatif : antiquaire ou commissaire-priseur ?
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